Con un clima de la tricolor con suma incertidumbre, tanto Gustavo Quinteros como Carlos Villacis manifestaban que la selección conseguiría su cuarta mundial en la historia, al mismo tiempo el historial de la selección la colocaban como uno de los clasificados en el cuarto o quinto puesto, sin embargo ese no fue el caso, para el mes de marzo y abril, la tricolor inició su calvario dentro de estas eliminatorias, al mismo tiempo mostró a la FEF como incompetentes, la décimo tercera fecha, la tricolor se enfrentó con la selección de Paraguay, en Asunción en el estadio defensores del Chaco, desde un principio Gustavo Quinteros nuevamente trajo críticas, en la convocatoria nuevamente se contó con Gabriel Achilier, Marcos Caicedo, Arturo Mina, Juan Carlos Paredes, Jefferson Orejuela, Pedro Quiñónez, Luis Caicedo, y Esteban Dreer, donde todos esos jugadores no mostraron un buen nivel en sus respectivos clubs, sin mencionar que en el amistoso que se jugó con Honduras, lejos de convencer simplemente dejaron dudas, con una línea 1-4-2-2-2 una alineación poco habitual de la tricolor en una eliminatoria, se enfrentaron a Paraguay que llegaba de una dos duras derrotas de 4 a 1 ante Perú como Local y un 1 a 0 de visitante ante Bolivia, desde comenzado el juego, la tricolor trató de intimidar a la selección paraguaya, sin embargo la tricolor acabó con una derrota de 2 a 1, desde iniciado el primer tiempo los jugadores puestos en la cancha como la alineación poco habitual acabó siendo un total y absoluto fracaso, al minuto 11 tras un mala salida por parte de Juan Carlos Paredes, Arturo Mina y de Walter Ayoví el árbitro venezolano José Argote cobro tiro libre, en favor de Paraguay, donde tras una defensa completamente descoordinada como de una muy mala salida de Esteban Dreer, los jugadores paraguayos Cecilio Domínguez y Miguel Almirón, asistieron para que Bruno Valdez marcará el primero del encuentro, al minuto 64 tras un pase combinado de Miguel Almirón, con Federico Santander, permitió que Junior Alonso, marcar el segundo destrozando a una defensa ecuatoriana descoordinada, como de un Esteban Dreer desorientado, la tricolor lograría descontar cuando al minuto 70 Antonio Valencia lanzaría la pelota al arco paraguayo, que Junior Alonso tocaría con la mano, que se cobraría penal, donde Felipe Caicedo marcaría el gol del descuento, ante el arquero paraguayo Anthony Silva quien no lograría tapar la pelota, siendo ese gol el último de Caicedo en la tricolor, a pesar de que la tricolor hizo lo posible por empatar el partido, nunca logró cambiar el marcador, sumado a una muy mala actuación de juego por parte de Miler Bolaños y Matías Oyóla, la tricolor cosecharía su quinta derrota en esta eliminatoria, lo que infló la paternidad de Paraguay sobre la saga tricolor en las eliminatorias, sumado a que esa victoria mantenía vivo a la selección Paraguaya por un cupo al mundial, este partido que de por sí dejaba el desempeño de la tricolor en el piso, perjudicó la posición de la selección en el sexto puesto, lejos de la zona de clasificación, camiseta qatar mundial 2022 lugar que jamás abandonaría a partir de camiseta qatar ahora.